Iltavirkut kokevat aamuihmisiä useammin vaikeuksia työn ja muun elämän yhteensovittamisessa. He myös palautuvat työstä heikommin, ja heillä esiintyy enemmän mielenterveysoireita ja -diagnooseja.

Tiedot käyvät ilmi Itä-Suomen yliopiston psykologian alan tutkimuksesta. Siinä tarkasteltiin yksilöllisen vuorokausirytmin yhteyttä masennus- ja ahdistuneisuushäiriöihin sekä sitä, liittyvätkö yhteyteen työn ja muun elämän yhteensovittamisen vaikeudet. Tutkijat ottivat huomioon myös eri vuorokausirytmityyppien terveystottumukset.

Ahdistuneilla iltavirkuilla on työn ja yksityiselämän yhteensovittamisen vaikeuksia

Tutkimukseen osallistuneet työikäiset jaettiin vuorokausirytminsä perusteella aamu- ja iltatyyppeihin sekä näiden välimuotoihin. Osallistujilta kartoitettiin muun muassa masennus- ja ahdistuneisuusoireita, työn ulottumista vapaa-ajalle sekä työpäivän jälkeistä palautumista.

Mielenterveysongelmat olivat yleisimpiä äärimmäisillä iltatyypeillä. Iltavirkkuuden yhteys ahdistuneisuushäiriöihin kytkeytyi tutkimuksessa heikkoon palautumiseen sekä työn ja yksityiselämän yhteensovittamisen vaikeuksiin.

Iltavirkkujen terveystottumukset olivat muita ryhmiä epäterveellisemmät. Ne eivät kuitenkaan selittäneet iltavirkkujen suurempia vaikeuksia työn ja muun elämän yhteensovittamisessa eivätkä mielenterveysongelmien yleisyyttä.

Tutkijoiden mukaan työikäisten mielenterveysongelmien ehkäiseminen edellyttää tietoa siitä, kenelle työelämän kuormitus muodostaa tavallista suuremman riskin.

– Näin toimenpiteitä työelämän ja muun elämän tasapainon sekä edelleen töistä palautumisen edistämiseksi voidaan kohdentaa oikeille henkilöille. Samalla edistetään työhyvinvointia ja vähennetään eriarvoisuutta työelämässä, sanoo tutkimusryhmän vastuullinen tutkija Ilona Merikanto.